Miren Lafourcade

This paper investigates the causal impact of city shape on car use and emissions within French metropolitan areas. We in particular analyze the influence of a novel indicator of urban geometry that captures differences in the built environment likely to nurture or alleviate car dependence. Individual data allow us to separate the effects of urban geometry and households’ spatial sorting, while historical and geological instruments help tackling ‘endogeneous density’ issues. Cities with a more compact, fractal and diverse spatial layout have lower car emissions per household. Urban geometry drives a bell-shaped relationship between city size and the ‘carprint’ of households: small cities compensate for their lack of Density or Diversity by an environmentally-friendly geometric Design, whereas medium cities exhibit heavier driving footprints.

Les grandes métropoles sont sources de nombreux avantages pour les citadins qui y ont accès à de meilleures opportunités d’emplois, de plus hauts salaires, un plus large éventail de biens et services, dans des domaines aussi divers que l’éducation, les transports, la santé, la gastronomie ou la culture. La pandémie de COVID-19 a restreint, de manière temporaire mais brutale, ces économies d’agglomération, en rendant plus prégnants les coûts de la vie urbaine : logements chers, exigus et surpeuplés, risques épidémiques accrus, très grande pauvreté, fragilité et détresse de certains habitants. La pandémie n’a pas seulement perturbé les avantages de la vie urbaine, elle a également bouleversé le fonctionnement des marchés du travail. Le recours accru au travail à domicile a donné la possibilité aux citadins libérés de la nécessité de se déplacer pour aller travailler de résider plus loin de leur entreprise et de vivre autrement. L’essor du télétravail, s’il s’avérait pérenne dans l’ère post-covid, pourrait ainsi alimenter un tout nouvel exode urbain, dont il est difficile de prédire l’ampleur, le caractère temporaire ou définitif et les conséquences socio- économiques à long terme. L’objectif de cette note est d’analyser l’impact que pourrait avoir la généralisation du télétravail sur les choix de localisation des ménages et des entreprises, et sur l’arbitrage fondamental qu’ils opèrent entre les bénéfices et les coûts urbains.

This paper investigates the impact of urban form on household fuel consumption and car emissions in France. We in particular analyze three features of cities commonly referred to as the “3 D’s” (Cervero & Kockelman 1997): Density, Design and Diversity. Individual data allow us to identify the effects of urban form and the spatial sorting of households on emissions. We also use instrumental variables to control for other endogeneity issues. Our results suggest that, by choosing to live at the fringe of a metropolitan area instead of the city center, a representative household would consume approximately six extra tanks of fuel per year. More generally, doubling residential Density would result in an annual saving of approximately two tanks per household. However, larger gains would result from better urban Design (job-housing central-ization, improved rail/bus routes to central business districts, reduced pressure for road construction and a less fragmented built environment in urban areas) while improved Diversity (the concentration of various local amenities such as shops and public facilities) can also help lower fuel consumption. Another important finding is that the relationship between the metropolitan population and car emissions in France is bell-shaped, contrary to that in the US, suggesting that small cities do compensate for their lack of Density/Diversity by environmentally-friendly Design.

Page de couverture. Le Grand Paris Express est un projet de très grande ampleur qui soulève nombre de discussions restées trop souvent très superficielles. Ce livre présente les différentes recherches économiques effectuées depuis une dizaine d’années pour mieux en appréhender les conséquences sur la mobilité, l’activité économique et l’organisation urbaine. Ces recherches, encore méconnues, se situent à la pointe de la connaissance actuelle sur le sujet, et illustrent l’importance de bien décrire et évaluer les effets des infrastructures de transports, surtout lorsqu’elles sont de taille aussi exceptionnelle que le Grand Paris Express, pour que la puissance publique puisse prendre ses décisions sur la base des informations les plus robustes. Tous les aspects utiles sont abordés, l’impact sur la mobilité et les grandes difficultés qu’ont les modèles de prévision classiques pour appréhender les conséquences de la mise en service d’une infrastructure performante telle que le Grand Paris Express, les effets de cet investissement sur l’emploi et sa croissance comme sur la transformation dans les tendances de la localisation des entreprises et des populations et ses conséquences en termes de productivité des entreprises et des services publics, le management des mégaprojets, dimension essentielle de leur réussite, ainsi que la comparaison avec le projet du Crossrail de Londres. Ce livre entend nourrir un débat fructueux et ouvert sur l’organisation de l’espace économique des villes et le rôle moteur des grandes infrastructures, à un niveau dépassant les jugements simplistes que malheureusement on rencontre encore trop souvent.